ALQUILER DE AUTOMOVILES

El Sector de Alquiler de Automóviles tiene una previsión de crecimiento para el actual ejercicio del 5%, superando los 1.000 millones de euros. Las grandes compañías del Sector aumentaron el 7% su facturación durante 2001 frente al año anterior, con una cifra de ingresos de 798 millones de euros, según la Federación Nacional de Alquiler de Vehículos con y sin Conductor (Feneval). Del total de la facturación, el 65% estuvo generada por turistas, entre los cuales algo más de un tercio fueron españoles, mientras las empresas y profesionales supusieron el 35% restante.

En total, el Sector facturó 920 millones en el ejercicio de 2001, con un aumento del 8,2% por encima del año 2000. El mercado de alquiler de automóviles presenta un panorama muy atomizado en toda la geografía nacional, ya que está compuesto por unas 1.500 empresas. Sólo las 336 compañías asociadas a Feneval, entre ellas las tres grandes multinacionales, contrataron 3,5 millones de reservas el año pasado, lo que supone un incremento del 9,6% respecto del ejercicio precedente.

Por Comunidades autónomas, Andalucía es la de mayor actividad, con un volumen de ventas de 260 millones de euros. Le siguen Madrid, con 204 millones, y la Comunidad Valenciana, con 151 millones. La flota de las empresas asociadas, que representan en torno al 80% de la cuota de mercado, suman un total de 177.000 vehículos.

Algunas pequeñas empresas está abandonando la actividad, al verse incapaces de sobrevivir en un medio de tan intensa competencia y ante el aumento de los costes. Las previsiones del empresariado sectorial indican que el mercado de alquiler de automóviles tendrá, a corto plazo, una etapa de "moderado crecimiento" durante los próximos años, en contraste con la tasa media de incremento anual superior al 15% registrada durante el cuatrienio 1997-2000. Estas perspectivas contrastan con el segmento de alquiler de vehículos a largo plazo (‘renting’), que en 2001 facturó 1.132 millones de euros, una cifra que supone un crecimiento del 38,7% en relación con el ejercicio precedente, si bien este segmento es el menos relacionado con el turismo.

El Sector muestra una creciente preocupación por los costes de producción, que en la gran mayoría "han aumentado", y por el gasto de las empresas en viajes, que "se ha estancado" o "ha bajado", así como por el acortamiento de la duración de las vacaciones de los españoles. Según la «Encuesta de Coyuntura», los efectos del 11-S se han dejado notar sobre todo en "el incremento de ofertas de última hora", "la competitividad" mediante "la guerra de precios" y una creciente "concentración empresarial".

La actividad de las principales compañías que operan en España en el alquiler de automóviles a corto plazo superó ampliamente a la media del Sector. De hecho, las seis primeras empresas de alquiler de vehículos consiguieron elevar su cifra de ingresos en 2001 un 13% respecto del año anterior, sumando 494 millones de euros, frente a los 437 millones de 2000.

La futura expansión del negocio del alquiler de vehículos pasa, entre otras cosas, por su comercialización a través de las agencias de viajes y del comercio electrónico. Las grandes compañías están avanzando en la simplificación de la venta de este producto, que sigue teniendo un esquema tarifario bastante complejo en función del modelo de vehículo, lugar de recogida, tasas, seguros, etc. La expansión del alquiler viene ligada a su mayor implantación en los sistemas de globales de distribución (GDS), que ya facilitan la interconectividad total con algunas compañías.

Pese a que hace apenas cuatro años, en España sólo se hacían 3.000 reservas de vehículos a través de GDS, la previsión para 2003 supera las 300.000 reservas. Del total de reservas que se realizan a través de agencias de viajes y turoperadores, más de la mitad (entre el 55% y el 65%) se efectúan en la actualidad a través de un GDS.

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