CONVENCIONES Y CONGRESOS

El 62% de las Oficinas de Congresos consultadas consideran que el año en curso se cerrará con un aumento del número de eventos, mientras que el 64% de las empresas dedicadas a la Organización Profesional de Congresos (OPC) cree que también se incrementará el número de delegados o participantes, según opiniones recogidas en el informe anual del Spain Convention Bureau (SCB). Estos porcentajes reflejan un estado "ligeramente más pesimista" que el que ofrecía el Sector en 2001. En cuanto al gasto diario, la gran mayoría de los encuestados opina que "se mantendrá" durante este año. Las ciudades que auguran mejores perspectivas son las de menos de 500.000 habitantes, tanto en número de reuniones como de delegados. Sin embargo, las grandes ciudades son más optimistas en cuanto al crecimiento del gasto medio.

El gasto de las empresas en reuniones "se ha estancado" o, incluso, "ha bajado", según el «Informe de Coyuntura». Existe casi unanimidad al considerar que los precios "se han mantenido", pese a lo cual las expectativas de negocio en el Sector de Convenciones y Congresos son "optimistas" en la mayor parte de los casos. La encuesta refleja además, como tres reivindicaciones principales de los OPC, la "elaboración de una normativa que regule la actividad", la "erradicación del intrusismo" y un "mayor apoyo de las Administraciones públicas".

El Sector de Convenciones y Congresos en España tuvo durante 2001 un impacto económico directo de más de 1.400 millones de euros, cantidad que supera en un 6,4% la del 2000, estimada en más de 1.300 millones, según el SCB. Para realizar este cálculo se totaliza el gasto medio por delegado y día, la duración de los eventos y el número de participantes. De acuerdo con este desglose, el gasto medio diario de las personas que asistieron a reuniones es de 285,3 euros, que en 2001 se incrementó el 11% respecto de 2000. La estimación no tiene en cuenta el impacto económico de los acompañantes y los organizadores de las reuniones. En las ciudades con más de un millón de habitantes este gasto fue muy superior al resto. La diferencia entre unas y otras puede rondar los 100 euros. Las reuniones en las ciudades más grandes tuvieron la siguiente distribución del gasto: el alojamiento supuso el 37,5% del presupuesto, seguido de la cuota de inscripción, que se llevó el 35,4%. Las ciudades más pequeñas son más caras en manutención, compras y ocio, en opinión de los OPC.

El Sector celebró en 2001 un total de 10.813 reuniones, que contaron con 2.002.741 participantes, experimentando un incremento muy ligero respecto del año anterior, lo que confirma la desaceleración de su crecimiento, muy ligado al viaje profesional o de negocios. No obstante, los datos del SCB obvian una variedad de eventos, cuya cantidad se estima en un tercio del total, que no aparecen recogidos en ningún informe, dada la tradicional opacidad del Sector y la inexistencia de estadísticas completas y fiables.

Por segundo año consecutivo, el número de congresos sufrió una disminución en 2001, en este caso del 11,5%. Compensando esta caída, las jornadas aumentaron un 17,5%. No obstante, estos resultados distan mucho del gran crecimiento que caracterizó a este Sector en el bienio 1999-2000, en el cual la actividad se incrementó un 127,4%, si bien las convenciones se beneficiaron en 2001 de un considerable auge, al crecer el 10,3%.

Un 57,5% de las reuniones realizadas el año pasado en España fueron congresos generados por asociaciones y colegios profesionales; mientras que las convenciones, viajes de incentivo y demás reuniones convocadas por las empresas coparon el 42,8% del total. Destaca el descenso experimentado (desde 1999) por los congresos de asociaciones y colegios profesionales, en favor de las convenciones empresariales, pasando del 65,7% (1999), al 62,9% (2000) y al 57,5% (2001).

Por segmentos, el económico-comercial sigue ocupando el primer lugar en el mercado de reuniones (22,6%), prácticamente igualado por el médico-sanitario (21,6%), cultural (10,8%), sector público (10,5%), universitario (9,6%), tecnológico (6%) y científico (5,3%). Por lugares de encuentro, los palacios de congresos fueron los más utilizados, concretamente para el 34,3% de las reuniones, aunque con un porcentaje muy similar al de los salones en hoteles, con un 31,2%. Sin embargo, en las ciudades superiores al millón de habitantes, la tendencia se invierte, ya que las reuniones en hoteles suponen el 53,6% del total, frente al 17% de los palacios de congresos.

Otro dato significativo del Sector reside en su estacionalidad, ya que el 52,7% de las reuniones se celebran durante sólo cuatro meses (mayo, noviembre, marzo y octubre). Los meses con menor actividad son agosto y julio, así como diciembre y enero. Esta tendencia, que se ha mantenido firme a lo largo de los años, confirma la importancia de este mercado como contrapeso de la estacionalidad de otros segmentos turísticos, especialmente del vacacional, que se concentra en los meses de verano, así como en el invierno y la Semana Santa.

Más de la mitad de las reuniones celebradas el año pasado (un 54,2%) tuvieron una participación media de entre 50 y 150 delegados. Las que superaron el número de 1.000 delegados sólo supusieron el 3,4% del total. Este tipo de reunión ha ido descendiendo año tras año, siendo el 82,2% de sus participantes españoles (frente al 17,7% de extranjeros), y procediendo la mayoría (59,1%) de otras Comunidades autónomas. Las que más delegados aportaron fueron Madrid, Cataluña, Andalucía y País Vasco, por este orden.

La duración de los eventos se situó en una media de 2,5 días, con un ligero descenso (0,1 días) respecto del año anterior. El 58% de las reuniones no duran más de dos días y el 34% está entre los 3 y 4 días, mientras que las superiores a 4 días suponen menos del 8% del total. La tónica general en este Sector es que cuanto mayor es la ciudad, mayor es la media de duración de las reuniones que tienen lugar en ella.

El alojamiento por el que optan los delegados cuando asisten a reuniones es el hotel en una aplastante mayoría (96,3%). De entre ellos, el 87,9% elige opciones entre establecimientos de cuatro y tres estrellas. Durante el año pasado se produjo una bajada del 2,3% en la demanda de alojamientos de cinco estrellas. Las actividades complementarias más requeridas fueron las turísticas, seguidas de las gastronómicas, las culturales, las compras y las deportivas. Las ciudades de tipo medio son las que más invitan a recorridos turísticos por parte de los delegados.

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