MAYORISTAS DE VIAJES EMISORAS

El turista nacional está reflejando durante este año una apreciable tendencia a permanecer en España, que viene corroborada por las cifras de pagos de la Balanza Turística del Banco de España, cuyo incremento durante el primer semestre del año apenas supera el 0,6% respecto del mismo periodo del ejercicio anterior. La opción de sol y playa está sufriendo un retroceso a favor de otras fórmulas de ocio activo o cultural.

Como viene ocurriendo en los últimos años, los turoperadores se ven obligados a invertir más dinero que nunca en acciones de promoción, como vía fundamental para estimular la demanda. Estas iniciativas, aunque vienen impuestas por la propia dinámica del mercado, están contribuyendo a forjar una cultura del viaje asociada a las promociones, los descuentos y las ofertas de última hora, que restan rentabilidad al producto. El comienzo del verano estuvo marcado por nuevas incorporaciones de empresas que se sumaron a la "guerra de precios".

Para las mayoristas de viajes, la característica principal de la temporada 2003 ha sido la irregularidad, con un gran número de reservas formuladas apenas escasos días antes del inicio del viaje. Esta tendencia distorsiona e impide las previsiones de las empresas, que tienen que contratar el producto con mucha más antelación y crea verdaderos problemas a la hora de ajustar la oferta a la demanda.

Por otra parte, el sector mayorista se encuentra inmerso en un creciente proceso de concentración. Los cinco primeros turoperadores de capital español aumentaron su cuota de mercado en cuatro puntos durante el año pasado, al pasar del 50% en 2001 al 54% en 2002, según el "Ránking Nexotur". La facturación global del mayorismo puro español sobrepasa los 2.400 millones de euros, descontando las programaciones mayoristas de agencias minoristas, algunas de las cuales se encuentran integradas en grandes redes, según datos correspondientes al ejercicio pasado. Las previsiones para 2003 y 2004 vaticinan un buen comportamiento de la demanda, basada en el crecimiento económico de España, que se sitúa por encima de las tasas que están registrando los principales mercados emisores europeos. Los ingresos de las mayoristas de viajes puras podrían superar la barrera de los 2.600 millones de euros el presente ejercicio y los 2.900 millones al cierre del año que viene, cifras a las que se podrían añadir entre 400 y 600 millones adicionales correspondientes a las programaciones mayoristas de agencias minoristas-mayoristas, dos de las cuales se sitúan entre las tres primeras por volumen de ventas.

De acuerdo con las conclusiones del estudio Familitur del IET, el uso del paquete turístico durante el año 2002 se incrementó en un 12% en comparación con 2001. En cualquier caso, la mayoría de los viajes que realizan los españoles se efectúa sin reserva previa (un 63,7% del total), mientras que las reservas directas afectan al 17,8% de los desplazamientos. Un porcentaje similar (17,9%) utiliza los servicios de la agencia de viajes, ya sean productos sueltos (9,3%) o viajes combinados (8,6%).

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