TRANSPORTE MARÍTIMO
A pesar de que el periodo contabilizado por los últimos estudios oficiales aún no resulta muy significativo, el tráfico marítimo experimentó un apreciable descenso durante los tres primeros meses de 2003 en España, con sendas caídas del 7,6% en el número de pasajeros embarcados (cuyo total se situó en 1,46 millones) y del 16,4% en los viajeros desembarcados (1,5 millones), según datos del INE.
El tráfico interior, que representa entre el 82% y el 84% del conjunto, registró 1,22 millones de salidas, que suponen una disminución del 9,1%; y 1,24 millones de llegadas, un 12,7% menos que en el primer trimestre del presente año. Los barcos que cubren rutas internacionales sumaron 236.000 embarques entre enero y marzo, una cantidad prácticamente idéntica a la del mismo periodo del ejercicio anterior, mientras que los pasajeros desembarcados procedentes del exterior apenas llegaron a los 265.000, una cifra inferior en un 30% a la conseguida entre enero y marzo de 2002, en que se contabilizaron 380.000 viajeros.
Los resultados negativos de los tres primeros meses del año contrastan con el incremento del tráfico marítimo durante el pasado año 2002. El total de pasajeros embarcados fue de 8,8 millones, un 2,6% más respecto del ejercicio precedente; mientras que los desembarcados ascendieron a 10,29 millones, con un incremento del 5,6% sobre el año 2001. El tráfico que más creció en 2002 fue el internacional, segmento en el que la subida fue del 9,7% para las salidas, con un total de 1,97 millones, y del 18,2% para las llegadas, que ascendieron a 3,05 millones en números absolutos. El número de usuarios del transporte marítimo en rutas domésticas aumentó de forma más moderada, con un total de 6,82 millones de pasajeros embarcados, cantidad que supone un crecimiento de 0,6% respecto de 2001; y 7,24 millones de pasajeros desembarcados, un 1% más que en el ejercicio precedente.